El Profe Peajero se pone cuático: rebajan el TAG a la Central y las lucas pa' las carreteras se van a la cresta

Ni cagando el economista Eduardo "El Profe Peajero" Engel se queda callado. El loco salió a la pasada en T13Radio a tirarle con todo al acuerdo que el gobierno cerró con la Autopista Central, la "Central de los Peajes" pa' los compadres, pa' rebajar el TAG a cambio de estirar el plazo de la concesión.

Según Engel, la onda es simple: los usuarios pagamos peajes y esa plata financia construir, mantener y operar las carreteras. Si pagamos menos, hay menos lucas en el bolsillo del sistema, y el acuerdo termina achicando los recursos pa' hacer infraestructura pública en el país. Además, la relicitación se atrasa, y la plata fresca de nuevas inversiones queda pa' más adelante, o sea, se posterga la pega.

El precedente que preocupa

Pero lo que más lo tiene con los pelos de punta es el precedente. El académico dice que, si este acuerdo se extiende a otras concesionarias, puede dejar la cagá en la institucionalidad del sistema. Según él, en otros países pasa que en momentos económicos complejos o en plena campaña, los gobiernos vuelven a bajar peajes, y eso termina destruyendo un sistema que, según Engel, funciona bastante mejor que la provisión pública de carreteras. Además, si no hay incentivos pa' que el privado invierta, no hay concesiones, y chao con la movida.

El profe también se fue con la mano al mantenimiento, que es el gran dolor de cabeza de las carreteras públicas. Explicó que en una concesión hay contrato bien definido y boletas de garantía si no se cumplen los estándares, cosa que no existe en la obra pública, donde la plata de mantención siempre compite con la de obra nueva, y políticamente es más lindo inaugurar una pista que arreglar la que ya existe. Según él, mantener de forma continua sale tres veces más barato que esperar a que todo se deteriore, y que la evidencia es muy clara en eso.

En la misma línea, Engel sostuvo que la reducción de peajes es más grave que el congelamiento que hubo desde el 2012, cuando el alza de tarifa quedó fijada en UF+3,5% por un crecimiento que nunca llegó. Y avisó que, si no hay peajes, las grandes obras se van a tener que pagar con impuestos, compitiendo con otras prioridades de gasto, y que los peajes además corrigen externalidades negativas como la congestión.

Al final, la recomendación del profe es no bajar los peajes, relicitar cuando corresponda negociando mejores tarifas, usar el Fondo de Infraestructura y, con esa plata, invertir en otras obras y apalancar donde no haya interesados en participar en concesiones. Pa' los que bajan la guardia en la pega del Estado, la cosa es clara: el que arranca con los tarros pa' salir del apuro se la va a pagar después, y el ciudadano de a pie, como siempre, va a terminar pagando la cuenta.