Chile quedó pato: la economía se va a recesión, casi un millón de weones sin pega y los US$ 6 mil millones no aparecen

Mira tú, la cosa estaba color de rosa en diciembre. El Banco Central andaba con la pechuga inflada, proyectando un crecimiento de entre 2% y 3% pa' este año, con el cobre en la pura cumbre y el petróleo rondando los 80 dólares. Eso era hace unos meses, compadre, y hoy el panorama es pa' llorar.

Ahora la economía está prácticamente en recesión técnica, con un crecimiento que no llega ni al 1% y un desempleo que se acerca a los dos dígitos. Casi un millón de desocupados, o sea, un palo de weones buscando pega y la cagó el sistema pa' todos. Y obvio que todos se preguntan qué onda, cómo cayó tanto la actividad.

El sospechoso principal

El Sabio del Gráfico, o sea José De Gregorio, el Ph.D del MIT y expresidente del Banco Central, reconoce que está sorprendido. Dice que le cuesta explicar lo que está pasando y que el principal sospechoso es la guerra en Medio Oriente. Pero ojo, el loco advierte que el resto del mundo también recibió el palo y no se frenó tanto como Chile. Según el FMI, Chile es de los países a los que más les recortaron la proyección y de los que menos crecen. Así que culpar a la crisis del petróleo algo tiene que ver, pero no es la pura explicación, cacha.

El cuento de los recortes

Otra hipótesis que anda dando vueltas es la promesa de recorte del gasto fiscal. El gobierno de José Antonio "JAK" Kast prometió US$ 6.000 millones en recortes, cifra que levantó polvareda en los últimos días. Pero según De Gregorio esa plata no se ve en las cifras de ejecución presupuestaria, y el gobierno va a sobre ejecutar el presupuesto del año anterior. O sea, no hay apretón fiscal, y el anuncio quedó puro humo.

Las expectativas se fueron al tacho

La minería viene golpeando el Imacec sistemáticamente, con seis meses de cifras negativas este año, y el PIB no minero tampoco va pa' arriba. Además, las expectativas cayeron más en Chile que en cualquier otro país. El Sabio apunta al discurso del gobierno de JAK al asumir, ese de que no hay plata, que estamos mal y que estábamos quebrados. Ahí la gente se achacó y se cerró la billetera.

Y pa' rematar, está el famoso bencinazo de marzo, cuando el Mepco se ajustó bajo el argumento de la estrechez fiscal y los combustibles pegaron el salto más grande de la historia. Este es un país donde el auto no es cosa de minoría, así que la alza le dio duro al bolsillo, golpeó la confianza de los consumidores y, por ende, a las empresas. Economistas como Mario "El Tesorero de la Chaucha" Marcel y Alejandro "El Micro" Micco también han puesto el tema de las expectativas sobre la mesa.

Reformas en la dirección correcta, pero lentas

De Gregorio valora la megarreforma y la reforma al mercado de capitales, dice que van por el camino correcto, pero no cree que vayan a mover demasiado la curva de crecimiento. Pa' el próximo año tiene una pinta más optimista, con un rebote normal de 3%, aunque advierte que la economía no debería seguir bajo 1%. Tenemos problemas, dice, y no hay que hacerse el weón.

El mercado laboral y la pega que no llega

El académico pone en duda que el empleo esté desacoplado de la economía. Si no crecemos, obvio que no se crean pegas. Pero también reconoce problemas estructurales en el mercado laboral, y coincide con otros economistas en que la jornada de 40 horas, impulsada por Gabriel "El Merluzo" Boric en su gobierno, está haciendo lo suyo. No tiene drama con las 40 horas, dice que es razonable, pero el lío es que se mide en promedio de cuatro semanas y eso no calza con las estacionalidades del trabajo. Además, los empleadores le tienen miedo a los juicios por despidos, así que mejor no contratan, y ahí la pega se va pal carajo.